NASSCO Recebe US$ 856 Milhões para Construir Mais um Petroleiro da Frota da Marinha dos EUA

Por Analista-Chefe do MarNews

A General Dynamics NASSCO, estaleiro localizado em San Diego, Califórnia, recebeu US$ 856 milhões em financiamento para construir o T-AO 217, o mais novo navio do programa de petroleiros de reabastecimento da classe John Lewis da Marinha dos EUA. O anúncio foi feito em 13 de dezembro de 2024, durante uma operação de reabastecimento no mar envolvendo o USNS Harvey Milk (T-AO-206), o porta-aviões USS Gerald R. Ford (CVN 78) e o destróier USS Ross (DDG 71).

O financiamento faz parte de um contrato de compra em bloco de oito navios, concedido em setembro de 2024, abrangendo os T-AO 214 a T-AO 221. Com este novo aporte, a NASSCO está contratualmente obrigada a construir 17 dos 20 petroleiros planejados pela Marinha, tendo entregue cinco até o momento. O T-AO 217 será o 13º navio do programa e visa sustentar a continuidade da produção no estaleiro.

Dave Carver, presidente da General Dynamics NASSCO, destacou a importância do programa: “O programa T-AO é uma peça fundamental para a equipe dedicada da NASSCO, representando a mais longa série de produção da Marinha em nossa história.” Ele afirmou que o financiamento “mantém uma força de trabalho estável e ajuda a mitigar o risco de futuras demissões”, enquanto a empresa busca financiamento oportuno para os navios 14 a 17.

Os petroleiros da classe John Lewis são projetados para reabastecer navios da Marinha dos EUA no mar, estendendo o alcance de grupos de ataque de porta-aviões e outras forças implantadas. Com 742 pés (aproximadamente 226 metros) de comprimento, deslocamento de 49.850 toneladas em plena carga, capacidade para 162.000 barris de petróleo, capacidade de carga seca, suporte de aviação e velocidades de até 20 nós, esses navios são essenciais para a logística naval.

A Marinha concedeu à NASSCO o contrato para projetar e construir os primeiros seis petroleiros da classe John Lewis em 2016. O contrato foi expandido em 2022 para adicionar mais três navios, seguido pela compra em bloco de 2024 para até oito embarcações adicionais. Até o momento, cinco petroleiros da classe John Lewis foram entregues, e outros cinco estão em construção no estaleiro da NASSCO em San Diego.

Este financiamento reforça a importância da construção naval contínua para a segurança nacional e a economia local. A NASSCO emprega milhares de trabalhadores qualificados e é um dos maiores estaleiros da costa oeste dos EUA. A continuidade do programa T-AO garante não apenas a capacidade de reabastecimento da frota, mas também a estabilidade do emprego na região.

Em termos de impacto geopolítico, a capacidade de reabastecimento no mar é um multiplicador de força crítico para a Marinha dos EUA, permitindo que grupos de batalha permaneçam em operação por períodos prolongados sem necessidade de retornar a portos. Com a crescente competição no Indo-Pacífico, a manutenção de uma frota de petroleiros moderna e confiável é estratégica.

O USNS Harvey Milk, que participou da demonstração de reabastecimento, é um dos navios já entregues. A imagem do reabastecimento simultâneo com o maior porta-aviões do mundo e um destróier ilustra a complexidade e a eficiência das operações logísticas da Marinha.

Para o setor de construção naval, este contrato representa uma oportunidade de demonstrar capacidade técnica e gerencial. A NASSCO tem se destacado na construção de navios de apoio logístico, combinando design moderno com práticas de construção eficientes. A expectativa é que os próximos navios incorporem melhorias incrementais baseadas na experiência operacional dos primeiros exemplares.

Em conclusão, o financiamento de US$ 856 milhões para o T-AO 217 assegura a continuidade de um programa vital para a Marinha dos EUA e para a indústria naval americana. A NASSCO segue como um pilar da construção naval militar, contribuindo para a prontidão da frota e para a economia de San Diego.