Um vazamento de óleo e gás ocorrido em 12 de maio de 2026 na plataforma Hibernia (localizada a 315 km a leste de St. John’s, Newfoundland, Canadá) poderia ter resultado em uma explosão e incêndio fatais, de acordo com o órgão regulador do setor offshore da província. A C-NLOPB (Canada-Newfoundland and Labrador Offshore Energy Regulator — Reguladora de Energia Offshore de Terra Nova e Labrador) classificou o incidente como uma ‘liberação de hidrocarboneto de grande porte’, com potencial para causar mortes. Apesar da gravidade, não houve feridos e nenhum dos 1.600 litros de petróleo bruto vazados atingiu o oceano.
Detalhes do incidente
Por volta das 11h do dia 12 de maio, a equipe da Hibernia se preparava para bombear petróleo bruto para um navio-tanque quando ruídos incomuns foram ouvidos no poço de utilidades da plataforma. Uma inspeção revelou que um dreno em uma bomba de lodo havia sido cisalhado, liberando óleo cru. Simultaneamente, foi detectada a presença de gás natural. A descarga de petróleo foi interrompida quando um trabalhador fechou uma válvula manual na bomba danificada. O regulador afirmou que o incidente ‘é classificado como tendo potencial para incêndio, explosão e fatalidade’.
Resposta e investigações
A C-NLOPB solicitou informações adicionais à HMDC (Hibernia Management and Development Company — Empresa de Gestão e Desenvolvimento Hibernia), operadora da plataforma, para determinar as causas raiz do acidente e avaliar a resposta da empresa. A operadora conduz sua própria investigação e, em 27 de maio, submeteu ao regulador as conclusões de uma análise preliminar. A HMDC não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
Histórico de incidentes
A plataforma Hibernia, que começou a produzir petróleo em novembro de 1997, é uma das quatro instalações offshore da costa leste de Newfoundland. Desde 2017, a operadora foi multada três vezes por vazamentos. Em agosto de 2023, a empresa foi multada em 400 mil dólares canadenses após um vazamento que liberou cerca de 12 mil litros de petróleo bruto no Atlântico Norte em julho de 2019, deixando duas grandes manchas que se estenderam por vários quilômetros. Em janeiro de 2023, a empresa se declarou inocente de três acusações no tribunal provincial de St. John’s.
Implicações para a indústria offshore
O incidente na Hibernia levanta questões sobre a segurança das operações offshore em plataformas envelhecidas. Apesar dos investimentos recentes da ExxonMobil Canada, que anunciou novos poços para estender a vida útil do campo de Hibernia ‘muito além’ dos 30 anos previstos, a recorrência de vazamentos indica falhas nos sistemas de prevenção e resposta. A indústria offshore brasileira, que opera plataformas similares no pré-sal, deve observar atentamente as lições deste caso para evitar acidentes semelhantes.
Impacto para o Brasil
O Brasil, como um dos maiores produtores de petróleo offshore do mundo, com destaque para a Bacia de Santos e o pré-sal, possui um parque de plataformas que inclui FPSOs (unidades flutuantes de produção, armazenamento e transferência) e unidades fixas. A segurança operacional é crítica para evitar desastres ambientais e perda de vidas. O vazamento na Hibernia serve como um alerta para a necessidade de manutenção rigorosa, treinamento de equipes e protocolos de emergência eficazes. A ANP (Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis) e o IBAMA (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis) monitoram de perto as operações offshore no país.
Perspectivas de especialistas
Especialistas em segurança offshore destacam que a classificação do incidente como ‘potencial para explosão e fatalidade’ indica que a situação poderia ter sido muito pior. ‘A rápida ação do trabalhador ao fechar a válvula manual evitou uma catástrofe’, comentou um analista de segurança. ‘No entanto, a falha do equipamento e a detecção tardia do gás são preocupantes.’ A indústria precisa investir em tecnologias de monitoramento e sistemas de desligamento automático para reduzir riscos.
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